Эфиопия по праву может претендовать на звание прародины человечества: именно здесь в долинах рек Омо и Аваш найдены одни из самых древних останков предполагаемых предков человека - так называемых гоминид. Возраст этих останков оценивается в 2-2,5 млн.лет.
Древнейшее население этих мест составляли кушитские племена. Скорее всего, западные районы современной Эфиопии входили в состав государства, называемого древними египтянами "страной Куш" и находившегося на территории современного Судана.
Само слово "Эфиопия" происходит от греческого "айтьопс"("эфьопс"), что означает "люди с обожженными лицами". Так древние греки называли людей, живущих к югу от Египта, а под Эфиопией в те времена обычно понимали именно страну Куш.
В начале I тысячелетия до н.э. на западный берег Красного моря начинают переселяться семитские племена из Южной Аравии. К V веку до н.э. это переселение приобрело массовый характер. Они заняли современные Эритрею, Джибути и северную Эфиопию, а затем постепенно проникли и в центральные районы Эфипопии. Неизвестно, как строились взаимоотношения пришельцев с коренным населением, однако в результате их смешения и возникли в конце концов современные семитоязычные народы Эфиопии - амхара, тигре, тиграи, гураге.
Именно с семитскими племенами связывают возникновение первого государства на територии современной Эфиопии.
По преданию, первым царем этого государства был Менелик - сын известных из Библии царицы Савской (Сабейской) и царя Соломона.
Государство Саба (Шаба), где правила царица Савская, находилось в Южной Аравии. А так как поселения семитов в Эфиопии первоначально, скорее всего, находились в зависимости от метрополии, то есть очень большая вероятность, что определеная доля правды в этом предании есть.
Как бы там ни было, сами эфиопы свое первое государство называют Шаба (Саба) по аналогии с родиной царицы Савской. Они считают, что царица, которую, как гласит предание, звали Македа, умерла в Эфиопии, и даже показывают ее могилу вблизи города Аксум.
К сожалению, об этом государстве практически ничего не известно. Лишь развалины храмов на северо-востоке Эфиопии (самые известные из них - в городке Йеха) являются немыми свидетелями тех времен.
Примерно в III веке до н.э. столицей эфиопского государства становится город Аксум. С этого времени государство обычно называют Аксумским. Правитель Аксума носил титул "негус" ("нагаш"). Этот титул сохранится за правителями Эфиопии вплоть до XX века.
Аксумское государство являлось составной частью древнего мира. Через порт Адулис, остатки которого находятся к югу от современного города Массауа в Эритрее, ведется оживленная торговля не только с греко-римским миром, но и с Персией и Индией.
Своего расцвета Аксумское государство достигло в IV-VI веках н.э. В это время в его состав, кроме территорий современных Эфиопии,Эритреи и Джибути, входят также Западный Судан (территория бывшей "страны Куш") и северная часть Сомали. Неоднократно аксумские правители присоединяют и Южную Аравию, но надолго закрепиться в ней не удается.
В 330-х годах государственной религией Аксумского государства становится христианство. Однако в Эфиопии находится место и для других религий: в районе озера Тана издревле живут приверженцы иудаизма - фалаши, а в 615 году в Эфиопии находят убежище первые мусульмане - сторонники только что начавшего свои проповеди Моххамеда, в том числе будующий третий халиф Осман.
Арабские завоевания, начавшиеся в 630-х годах, резко изменило положение Аксумского государства. Сами арабы не предпринимали каких-либо крупномасштабных походов в Эфиопию,
но в целом последствия оказались трагическими для Аксума.
Захват арабами Египта отрезал Аксум от остального христианского мира.
Разрушение ими в 702 году аксумского порта Адулис привело к тому, что Аксум потерял свои позиции на Красном море, и вскоре вся торговля в этом регионе оказалась под контролем арабов. Торговая и культурная экспансия арабов привела к тому, что население побережья Красного моря и Аденского залива приняло ислам, что в свою очередь привело к возникновению здесь мусульманских княжеств.
В конце концов, Аксум оказался полностью в окружении мусульман. Страна вступила в полосу непрерывных войн с мусульманами, требовавших чрезвычайного напряжения сил.
На рубеже IX-X веков иудаисты-фалаши, возглавляемые воинственной предводительницей Юдифью, выступили против центральной власти. Сил, чтобы противостоять им, не нашлось. Аксум пал, Аксумское государство перестает существовать. Страна на долгие годы погрузилась в хаос.
Окруженная мусульманами страна все больше становится известной по своему арабскому названию "Аль-хабеш". Трансформация "хабеш" - "абес" привела к возникновению нового названия страны - Абиссиния.
Однако Эфиопия не погибла. В начале XII века страна возрождается. Новые правители восстановили единство государства и даже обеспечили выход к Красному морю, подчинив ряд прибрежных княжества. Правда, за страной сохраняется название Абиссиния.
XVI век открыл новую страницу в истории Эфиопии. Открытие португальцами морского пути в Индию восстановило связь Эфиопии с христианским миром. В 1520 году в Эфиопию прибывает португальское посольство.
Но в это же время начинается проникновение в район Красного моря турецкой Османской империи. Турки начинают активно вмешиваться в дела мусульманских княжеств.
При поддерже турок одному из мусульманских правителей, известному по прозвищу Ахмед Грань (Левша), удается объединить разрозненные мусульманские княжества.
В 1529 году Ахмед Грань объявляет против Абиссинии "священную войну" - джихад.
Попытки остановить его закончились полным провалом. Абиссинские войска были разбиты, негус бежал в горы и умер. Борьбу возглавил сын умершего негуса, но силы были слишком неравны. Ахмед Грань фактически беспрепятственно хозяйничал в стране, сея смерть и разрушения. Казалось, что дни христианской Эфиопии сочтены. Однако в 1541 году в Красное море вошел португальский флот, и 400 хорошо вооруженных конкистадоров, под командованием Криштована да Гама (то ли сына, то ли племянника знаменитого Васко да Гама), высадилось на берег. С упорными боями, несмотря на гибель самого Криштована, португальцам удалось пробиться вглубь страны и соединиться с эфиопскими войсками. В решающей битве в феврале 1543 года войска мусульман были разбиты, а сам Грань убит. Война с мусульманами продолжалась еще несколько лет и закончилась полной победой Абиссинии: мусульманские княжества признали зависимость от негуса, выход к Красному морю был обеспечен.
Однако занятая борьбой с мусульманами,Эфиопия не смогла противостоять вторжению в южные районы страны скотоводческих племен оромо (галла). Эфиопским войскам удалось усмирить воинственные племена, но выгнать их за пределы страны было уже невозможно. Эти племена расселились не только на юге, но и в центральных районах страны. Проникли они и в мусульманские районы. (Сейчас оромо составляют почти половину населения Эфиопии.)
В 1557 году у берегов Эфиопии вновь появляются турки, которые постепенно закрепляются на побережье. Туркам, правда, не удается проникнуть вглубь Эфиопии, но они всячески поддерживали выступления мусульман против власти негуса.
В 1640 году столицей страны становится город Гондан к северу от озера Тана.
В середине XVIII века Абиссиния вступила в полосу упадка. Центральная власть ослабла настолько, что отдельные области страны (Амхара, Тигре, Шоа, Годжам) стали фактически незавимимыми. Полностью был потерян контроль над оромо. Мусульмане
полностью овладели побережьем. В стране опять наступило темное время.
Лишь в середине XIX века правителю Амхара - Кассу удается объединить страну под своей властью. В 1853 году он провозгласил себя императором (негус-негести) под именем Теодор II.
В 1856 году столицей государства становится город Магдала. Теодор II начал проводить активную политику по укреплению государства.
Однако его попытки овладеть побережьем Красного моря, где к этому времени турок сменили египтяне, наткнулись на противодействие европейских держав, которые после открытия в 1864 году Суэцкого канала усиленно утверждались в этом районе. Резкие действия Теодора II привели к военной экспедиции англичан в Эфиопию. В 1868 году англичане разбили войска Теодора II и заняли столицу страны - Магдалу. Теодор II покончил жил самоубийством. Разрушив Магдалу, английские войска покинули Эфиопию, ввергнув страну в пучину гражданской войны. А побережье постепенно поделили между собой Англия, Франция и Италия: итальянцы заняли Эритрею, французы - Джибути, а англичане - северо-восток нынешнего Сомали.
Однако процесс укрепления Эфиопии остановить не удалось. Следующим императорам удалось восстановить единство страны и установить контроль на южными и юго-восточными районами, населенными племенами оромо. В 1877 году столицей страны становится Аддис-Абеба.
Особенно выжная роль в истории Эфиопии принадлежит императору Менелику II (1889-1913). В марте 1896 года эфиопские войска под командованием Менелика II разбили итальянские войска, попытавшиеся превратить Эфиопию в свою колонию. В дальнейшем, умело играя на противоречиях европейских держав, Менелик II добился того, что в июле 1906 года Великобритания, Франция и Италия подписали соглашение о гарантиях независимости Эфиопии.
В начале XX века Эфиопия, по сути дела, является
единственным независимым государствам на Африканском континенте. В Эфиопию постепенно приходит новая жизнь. В 1918 году железная дорога связала Аддис-Абебу с французским Джибути. В 1923 году страна стала членом Лиги наций, тогдашним своебразным прообразом ООН. В 1924 году в стране было официально отменено рабство. В 1930 году императором становится Хайле Силассие.
В 1931 году были принята первая конституция страны, которая провозгласила страну конституционной монархией и закрепило название Эфиопия.
Флаг императорской Эфиопии
В январе 1935 года в Эфиопию вторглись итальянские войска. Несмотря на упорное сопротивление, на этот раз Эфиопия не сумела противостоять захватчикам. 5 мая 1936 года итальянцы заняли столицу страны – Аддис-Абебу. Император Хайле Силасие покинул страну. Эфиопия была включена в состав итальянской Восточной Африки, однако не на долго. В январе 1941 года, в ходе Второй мировой войны, на территорию Эфиопии вступили английские войска. 4 апреля 1941 года была освобождена Аддис-Абеба, а в мае итальянские войска в Эфиопии капитулировали. Независимость Эфиопии и власть Хайле Силасие были восстановлены.
В сентябре 1952 года в состав Эфиопии на правах автономии была включена Эритрея, находившаяся после разгрома итальянских войск под управлением Великобритании. Однако в 1962 году автономия Эритреи была упразднена, что привело к вспышкам здесь сепаратистских настроений. К середине 1970-х годов в Эритрее развернулась настоящая война между эфиопскими войсками и повстанцами, выступающими за независимость Эритреи.
В середине 1970-х годов усиливается конфронтация и в самом эфиопском обществе, чему способствовала страшная засуха, в течении нескольких лет обрушивавшаяся на страну.
12 сентября 1974 года в стране произошёл военный переворот, в результате которого император был отстранен от власти. Власть перешла в руки так называемого Временного военного правительства, которое в феврале 1977 года возглавил подполковник Менгисту Хайле Мириам. Менгисту Хайле Мириам провозгласил курс на построение в Эфиопии социализма и начал активное сближение с СССР. В декабре 1978 года между Эфиопией и СССР был подписан Договор о дружбе и сотрудничестве. Опираясь на военную и экономическую помощь СССР, Эфиопии удалось установить контроль над всей территорией Эритреи и добиться определённых успехов в экономике.
В сентябре 1984 году страна стала официально называться Социалистическая Эфиопия, а в 1987 году – Народно-демократическая республика Эфиопия.
Однако развал СССР и, как следствие, прекращение с его стороны помощи Эфиопии, показал всю непрочность правящего режима. В мае 1991 года режим Менгисту Хайле Мириама был свергнут.Власть перешла в руки Народного революционно-демократическего фронта Эфиопии.
В ходе вспыхнувшей с новой силой войны в Эритрее эфиопские войска потерпели поражение, и в мае 1993 года Эритрея была провозглашена независимым государством.
В 1994 году была принята новая конституция Эфиопии.Страна получила название Федеративная демократическая республика Эфиопия.
В 1995 году в стране прошли первые демократические парламентские выборы. В октябре 2001 года были проведены президентские выборы. Президентом избран Гирма Волдэ-Гиоргис (Girma Wolde-Giorgis).
